De rol van de entourage in de mentale gezondheid van topsporters

Zowel in de media als in wetenschappelijk onderzoek krijgt mentale gezondheid in de sport steeds meer aandacht. Heel wat topsporters hebben de laatste jaren getuigd over de uitdagingen die ze ervaren hebben met betrekking tot hun mentale gezondheid. Enkele bekende en minder bekende voorbeelden zijn onder andere Michael Phelps, Simone Biles, Naomi Osaka, Nafi Thiam, Tine Schryvers, Jan Vertonghen en Aagje Vanwalleghem. Er is tot op heden echter nog weinig gekend over de mentale gezondheid van de mensen rondom deze topsporters. Terwijl entourageleden een belangrijke rol spelen bij het ondersteunen van de mentale gezondheid van hun sporters, ervaart deze groep tegelijkertijd ook zelf de nodige uitdagingen die een impact kunnen hebben op hun eigen welzijn. In dit artikel bespreken we daarom enkele bevindingen uit het Erasmus+ project MENTiS (supporting Mental health through the ENTourage in high-performance Sport), gefinancierd door de Europese Unie, met als doel entourageleden uit te rusten met de nodige kennis en competenties om zowel hun eigen mentale gezondheid als die van hun sporters te ondersteunen.